[Siebenschwein]

Jetzt lasst mal die Kirche im Dorf.
Generell müssen alle Kosmetika ein Ablaufdatum nach Öffnung haben. Der Hersteller will natürlich frisches Zeug verkaufen und geht bei der Festlegung eher konservativ vor. Grundsätzlich ist es auch nicht anders als beim Joghurt: der ist auch nicht Punkt Mitternacht bei Erreichen des Ablaufdatums ungeniessbar.
Bei der Bestimmung der Stabilität kann man hauptsächlich zwei Effekte unterscheiden
- Stabilität der Formulierung selbst. Da geht es primär um Effekte wie Entmischung von Emulsionen, Ranzigwerden von Ölen und Fetten, Absetzen von Füllstoffen etc.
- mikrobielle Stabilität: das kann vor allem nach dem Öffnen ein Probem sein, wenn man mit seinen "Dreckpfoten" in der Cremedose war.
Ersteres ist bei chemischen UV-Blockern erstmal weniger ein Problem, da diese chemisch stabil sind. Bei ZnO-basierten Formulierungen könnte es natürlich zu Agglomerationen kommen, so dass das Zeugs nicht mehr so feinverteilt auf der Haut ist. Ansonsten merkt man schon, wenn das Zeug ranzig riecht oder sich in zwei Phasen aufgetrennt hat.
Zweiteres ist vermutlich eher weniger ein Problem wenn man die typischen Tuben/Flaschen oder sogar Sprays betrachtet. Auch hier würde ich erstmal nach 1-2 Jahren kein Problem erwarten - aber wenn das Zeug sich komisch anfühlt oder nicht gut riecht, sollte man nicht geizig sein.
Btw - ich finde die regelmässigen Testergebnisse, bei denen Discounterware ziemlich gut abschneidet, immer wieder interessant. Der Grund ist wohl, dass da aus Kostengründen a) nur eher alte, bewährte Formulierungen genommen werden und b) eben keine "fancy" neuen, superteuren Zutaten in Frage kommen, sondern eher einfache Formulierungen zum Einsatz kommen. Und was nicht drin ist, kann auch keine Allergien auslösen.